Узел – скорость, при которой корабль за один час проходит расстояние в одну морскую милю (1852 м/ч).
Начало этому было положено тогда, когда скорость кораблей мерили самым простейшим способом.
Для этого использовался ручной секторный лаг. Лаг — это дощечка треугольной формы, к которой привязывался тросик с грузом.
На одинаковом расстоянии, на тросике завязывались узелки.
Доску бросали за борт и считали узеки за определённое время.
Так появилось измерение скорости в узлах.
Но узлы и мили в час — это не то же самое. Узел - 1852 м в час (морская миля), «статутная миля» - 1609 м в час.
Обратите внимание, что узел является независимой единицей измерения.
Сказать, что «корабль шел со скоростью 23 узла в час», будет неверно.